Wie stark zählt die mündliche Note?

Der Anlass ist fast immer derselbe: Auf dem Zeugnis steht eine Note, die nicht zu den Arbeiten passt, die Sie zu Hause gesehen haben. Dann liegt die Frage nahe, wie stark die mündliche Note eigentlich zählt. Eine Prozentzahl, die bundesweit gilt, gibt es nicht. Das liegt daran, dass jedes Bundesland sein eigenes Schulrecht hat. Für die meisten Familien ist die zweite Frage ohnehin die wichtigere: Das, was Eltern und Kinder „die Mündliche“ nennen, umfasst sehr viel mehr als Melden. Damit gibt es auch mehr als einen Weg zu einer besseren Note.

Aus welchen Teilen entsteht die Fachnote?

In aller Regel setzt sich eine Fachnote aus zwei Beurteilungsbereichen zusammen. Das Wort klingt sperrig, meint aber nur: zwei getrennte Töpfe, die am Ende gemeinsam die Note ergeben.

Im ersten Topf liegen die großen schriftlichen Arbeiten. Je nach Bundesland und Schulstufe heißen sie Klassenarbeit, Klausur oder Schulaufgabe. Gemeint ist dasselbe, nämlich die angekündigte, benotete Arbeit über einen größeren Stoffabschnitt.

Im zweiten Topf liegt alles andere. Auch hier gehen die Bezeichnungen auseinander, und genau deshalb laufen Eltern beim Nachlesen oft ins Leere. Verbreitet sind „Sonstige Leistungen im Unterricht“, „sonstige Mitarbeit“ (in der Oberstufe gern zu „SoMi“ abgekürzt), „kleine Leistungsnachweise“ als Gegenstück zu den „großen Leistungsnachweisen“ oder „mündliche und fachspezifische Lernkontrollen“. Das Grundprinzip ist überall dasselbe. Schauen Sie im Zeugnis oder im Schreiben der Schule nach, welches Wort Ihre Schule benutzt, dann finden Sie auch die passende Regelung.

Der umgangssprachliche Ausdruck „mündliche Note“ ist dabei der eigentliche Störfaktor. Er lässt den Bereich viel enger klingen, als er tatsächlich ist.

Was zählt alles zur sonstigen Mitarbeit?

Die Trennlinie verläuft zwischen den großen schriftlichen Arbeiten und allem Übrigen. Sie verläuft nicht zwischen mündlich und schriftlich.

Die Verordnung eines Landes fasst den zweiten Bereich ausdrücklich so: alle im Zusammenhang mit dem Unterricht erbrachten mündlichen und praktischen Leistungen sowie gelegentliche kurze schriftliche Übungen. Andere Länder ziehen die Grenze inhaltlich ähnlich weit. In der Praxis bedeutet das:

• Beiträge im Unterrichtsgespräch
• Referate, Kurzvorträge, Präsentationen
• Protokolle
• Mitarbeit in Partner- und Gruppenarbeit
• Hausaufgaben und Heftführung
• kurze schriftliche Übungen, Tests und Vokabelüberprüfungen
• praktische Arbeiten wie Experimente, Werkstücke oder Modelle
• Praktikumsberichte

Welche dieser Formen in Ihrem Land und an Ihrer Schule tatsächlich zählen, ist unterschiedlich geregelt. Für Sie zu Hause folgt daraus vor allem eines: Eine unangekündigte Vokabelabfrage ist zwar schriftlich, landet aber in dem Topf, den Familien für „die Mündliche“ halten. Wer nur die Klassenarbeiten im Blick hat, sieht deshalb bloß einen Ausschnitt der Belege, auf denen die Note beruht. Ein Kind, das selten den Finger hebt, aber ein starkes Referat hält, in der Gruppenarbeit trägt und bei kurzen Tests liefert, kann in diesem Bereich gut stehen.

Wie stark zählt der Bereich denn nun?

Das ist Landesrecht, und die Länder haben es bewusst unterschiedlich gelöst.

Ein Land schreibt in der Schulordnung für eine seiner Schularten ein festes Verhältnis vor, und zwar eines, das sich mit der Zahl der Arbeiten ändert: bei zwei Arbeiten stehen die beiden Bereiche grundsätzlich im Verhältnis eins zu eins, bei mehr als zwei Arbeiten grundsätzlich zwei zu eins. Das Wort grundsätzlich steht dabei im Verordnungstext, Abweichungen sind also möglich. Ein anderes Land verzichtet auf jede Quote und verlangt im Schulgesetz nur, dass beide Bereiche „angemessen berücksichtigt“ werden; was das konkret heißt, legt dann die einzelne Schule fest. Ein drittes Land macht ebenfalls keine Zahlenvorgabe, verpflichtet aber die Fachlehrkraft, zu Beginn ihres Unterrichts bekannt zu geben, wie sie die einzelnen Leistungen in der Regel gewichten wird.

Dazu kommen die Unterschiede innerhalb eines Landes: nach Fach, nach Schulform, nach Jahrgang und häufig nach dem Beschluss eines schulinternen Gremiums. Gemeint ist das Gremium der Lehrkräfte eines Fachs an Ihrer Schule, meist Fachkonferenz genannt. Ob dort die Gewichtung festgelegt wird und ob der Beschluss schriftlich vorliegt, ist je nach Bundesland und Schule unterschiedlich geregelt. Wie das Gremium an der Schule Ihres Kindes heißt, erfahren Sie im Sekretariat oder bei der Klassenleitung.

Als grobe Größenordnung begegnet Familien am häufigsten eine ungefähre Gleichgewichtung beider Bereiche. Für die gymnasiale Oberstufe schreibt die Verordnung eines Landes sogar ausdrücklich vor, dass die Kursabschlussnote gleichwertig aus beiden Bereichen gebildet wird. Eine verbindliche Quote ist das trotzdem nirgends. Die Zahlen, die in Foren und Ratgebern als feste Regel kursieren, also vierzig, fünfzig oder sechzig Prozent, manchmal auch ein Drittel zu zwei Dritteln, sind Beobachtungen aus einzelnen Schulen oder einzelnen Systemen, und wer sie im Gespräch mit der Schule zitiert, steht schnell ohne Grundlage da.

In Fächern ohne Klassenarbeiten trägt die sonstige Mitarbeit die gesamte Note. Welche Fächer ohne schriftliche Arbeiten unterrichtet werden, ist je nach Bundesland und Schulform unterschiedlich geregelt; typischerweise betrifft es Musik, Kunst, Sport, Religion oder Ethik und Politik, oft auch einstündige Fächer. Sehen Sie im Zweifel im Zeugnis Ihres Kindes nach, in welchen Fächern Arbeiten geschrieben wurden. Was zu Hause gern „Nebenfach“ heißt, ist also ausgerechnet das Fach, in dem die laufende Mitarbeit vollständig über die Zeugnisnote entscheidet.

Wie die Note ausdrücklich nicht entsteht

Drei Dinge werden dabei regelmäßig verwechselt, und jedes davon kostet unnötig Nerven.

Die Zeugnisnote ist erstens kein Durchschnitt. Eine Landesbehörde beschreibt die Notenbildung als pädagogisch-fachliche Gesamtwertung aller Leistungen des Beurteilungszeitraums. In einer Oberstufenverordnung heißt es sogar ausdrücklich, eine rein rechnerische Bildung der Note sei unzulässig. In Alltagssprache übersetzt: Die Note wird beurteilt, nicht ausgerechnet. Wie die Rechnung im Prinzip funktioniert und wofür ein Schnitt trotzdem taugt, steht in unserem Text zum Notendurchschnitt berechnen.

Zweitens geht es um Fachliches: Bewertet werden die im Unterricht vermittelten Kenntnisse, Fähigkeiten und Fertigkeiten. Arbeits- und Sozialverhalten wird in der Regel getrennt beurteilt und nicht in die Fachnote eingerechnet. Das gilt in beide Richtungen: Freundliches Auftreten allein erzeugt keine gute Fachnote, und Unterrichtsstörungen dürfen nicht als Erziehungsmittel in die Fachnote einfließen. Vergessene Hausaufgaben sind davon zu trennen, denn sie gehören selbst zu den bewerteten Leistungen. Wo und wie Arbeits- und Sozialverhalten beurteilt wird, regeln die Länder unterschiedlich.

Drittens entscheidet über den Sprung nach oben die Qualität der Beiträge. Verbreitete Kriterienraster koppeln Häufigkeit und Qualität. Für eine Drei verlangen solche Raster regelmäßige Beiträge mit Bezug zum Gesamtstoff, für eine Eins eine eigenständige gedankliche Leistung. Zwanzig belanglose Wortmeldungen ersetzen keinen guten Gedanken. Umgekehrt gilt aber auch: Ohne erkennbare Beiträge, in welcher Form auch immer, ist eine gute Bewertung in diesem Bereich nicht möglich. Und ein einziges Referat kurz vor den Zeugnissen gleicht eine dauerhaft schwache Mitarbeit erfahrungsgemäß nicht aus, weil über den gesamten Zeitraum beobachtet wird.

Bei alldem hat die Lehrkraft einen Beurteilungsspielraum. Beliebig ist der nicht. Er endet bei Verfahrensfehlern, bei verletzten Bewertungsmaßstäben und bei sachfremden Erwägungen. Nach der Darstellung einer Schulaufsichtsbehörde lassen sich einzelne Noten allerdings nur ausnahmsweise isoliert anfechten, vor allem dann, wenn die Änderung sich auf eine Entscheidung wie die Versetzung auswirken würde. Der Weg beginnt praktisch immer mit dem Gespräch und der Frage nach den Belegen. Was darüber hinaus gilt, welche Fristen und Zuständigkeiten es gibt und wie weit eine Überprüfung überhaupt reicht, steht in unserem Text dazu, ob und wie sich eine Note anfechten lässt. Auch das ist Landesrecht.

Was bedeutet das für die Note Ihres Kindes?

Ein Beispiel zur Veranschaulichung: Ihr Kind schreibt in einem Hauptfach eine Zwei, eine Zwei und eine Drei. Steht die sonstige Mitarbeit bei einer Vier und gewichtet die Schule beide Bereiche etwa gleich, kann die Zeugnisnote am Ende eine Drei sein. Die Lehrkraft bewertet dabei das Gesamtbild und rechnet nicht nach. Genau das ist die klassische Zeugnisüberraschung, und sie entsteht nicht aus Willkür.

Der umgekehrte Fall kommt genauso vor, wird aber seltener erzählt. Ein Kind schreibt Arbeiten zwischen Drei und Vier, gibt zuverlässig Hausaufgaben ab, trägt in der Gruppenarbeit, hält ein solides Referat und führt ordentliche Aufzeichnungen. In einem gleichgewichtigen System kann es damit auf einer Drei landen, die die Arbeiten allein nicht hergeben würden. Für Kinder, die in Prüfungssituationen leicht unter Druck geraten, kann dieser Bereich einiges auffangen.

Besonders deutlich wird der Zusammenhang in den Fächern ohne schriftliche Arbeiten. Dort gibt es keine zweite Chance über eine gute Arbeit. Wenn ein Kind in einem solchen Fach nichts von sich zeigt, fehlen der Lehrkraft am Ende die Belege, aus denen sie eine Note bilden könnte. Umgekehrt bewegt hier ein einziges gut vorbereitetes Referat mehr als in jedem Hauptfach. Für Familien mit einem zurückhaltenden Kind sind das die Fächer, in denen sich ein Gespräch am schnellsten auszahlt.

Wie finden Sie heraus, was bei Ihnen gilt?

1. Zuerst zu Hause nachsehen. In mehreren Ländern muss die Gewichtung zu Beginn des Schuljahres bekannt gegeben werden. Manche Lehrkräfte lassen sie ins Heft schreiben oder verteilen ein Blatt dazu. Fragen Sie Ihr Kind, bevor Sie die Schule fragen. Oft liegt die Antwort schon im Ranzen.
2. Verbindlich ist dreierlei, in dieser Reihenfolge. Zuerst das Schulgesetz und die Ausbildungs- oder Prüfungsordnung Ihres Bundeslandes, danach das schulinterne Konzept zur Leistungsbewertung mit den Beschlüssen des zuständigen Fachgremiums, danach die Ankündigung der Fachlehrkraft. Das Landesrecht steht kostenfrei online, auf dem Bildungsserver oder der Seite des zuständigen Ministeriums. Dort sehen Sie, ob Ihr Land überhaupt eine Vorgabe zur Gewichtung macht. Was das Land offenlässt, entscheidet Ihre Schule. Bleibt danach eine Frage offen, ist die Schulaufsicht Ihres Landes die nächste Stelle.
3. Auf die Schulwebsite schauen. Viele Schulen veröffentlichen ein Konzept zur Leistungsbewertung. Die Bezeichnung ist je nach Bundesland unterschiedlich, verbreitet sind Leistungskonzept und Leistungscurriculum. Finden Sie nichts, fragen Sie im Sekretariat, ob es ein solches Dokument gibt.
4. Der Zeitpunkt macht viel aus. Warten Sie nicht auf das Zeugnis, denn diese Auskunft ist der wirksamste Schutz vor Zeugnisüberraschungen: Wer den Stand früh kennt, hat noch Zeit, etwas zu ändern. In mehreren Ländern besteht ein Auskunftsrecht über den Stand der mündlichen und praktischen Leistungen, teils jederzeit auf Nachfrage, teils verpflichtend zur Mitte des Halbjahres. Sinnvoll ist ein Termin ungefähr in der Mitte des laufenden Halbjahres, nicht die Woche vor der Zeugniskonferenz. Wann das Halbjahr endet und wann die Zeugniskonferenz tagt, ist je nach Bundesland unterschiedlich geregelt; den Terminplan hat Ihre Schule.
5. Fragen, die sich lohnen. „Wie gewichten Sie in diesem Fach die Arbeiten und die sonstige Mitarbeit, und wo ist das festgehalten?“ „Können Sie mir einen Beitrag meines Kindes nennen, der gut war, und einen, der besser hätte sein können?“ „Welche Formen zählen in Ihrem Fach außer der Wortmeldung, und was davon würden Sie meinem Kind empfehlen?“ Die mittlere Frage ist keine Zumutung. Die Bewertung muss nachvollziehbar dokumentiert sein, Fachleute weisen ausdrücklich darauf hin, dass Lehrkräfte die behandelten Themen- und Kompetenzbereiche festhalten müssen. Ohne solche Belege ließe sich eine Note weder erklären noch überprüfen. Wie Sie so etwas in zehn Minuten unterbringen, steht in unserer Anleitung zum Elternsprechtag vorbereiten.
6. Mit dem Kind die Formen durchgehen. Gehen Sie die Liste von oben gemeinsam durch und halten Sie fest, welche Formen in welchem Fach überhaupt zählen. Manche Kinder tun sich in der Vierergruppe leichter als vor der ganzen Klasse, andere mit einem Vortrag, den sie zu Hause vorbereiten konnten. Welche Form im Fach gewertet wird, entscheidet in der Regel das zuständige Fachgremium Ihrer Schule, deshalb bringt das Nachfragen mehr als der Alleingang.

Fragen ist dabei normal und ausdrücklich vorgesehen. Mehrere Länder verpflichten Schulen, die Bewertungsmaßstäbe zu erläutern und über den Leistungsstand Auskunft zu geben. Das Auskunftsrecht steht dabei nicht nur Ihnen zu, sondern auch Ihrem Kind selbst; in der Mittel- und Oberstufe ist die eigene Nachfrage nach dem Stand oft der schnellere Weg. Und wenn Sie den Sprechtag nicht wahrnehmen können, reicht auch eine kurze schriftliche Nachfrage über das Mitteilungsheft, die Schul-App oder per Mail. Zwei Sätze genügen.

Wenig hilfreich ist es dagegen, mit einer selbst gerechneten Durchschnittsnote ins Gespräch zu gehen, die Lehrkraft auf eine Prozentzahl festnageln zu wollen, die im eigenen Land gar nicht existiert, oder die Mitarbeit des Kindes als Charakterfrage zu verhandeln.

Und wenn mein Kind einfach still ist?

Zurückhaltung gehört zum Temperament eines Kindes. Bewertet wird trotzdem nur die fachliche Leistung. Die Spannung bleibt damit bestehen, denn ein Kind, das gar nichts beiträgt, lässt sich in diesem Bereich kaum bewerten. Weiter hilft die Bandbreite der Formen. Der Satz „Du musst dich einfach öfter melden“ hilft erfahrungsgemäß selten. Wie es in kleinen Schritten und ohne Druck gelingt, beschreibt unser Text zu mündlichen Noten verbessern.

Ganz aufgelöst ist die Frage damit nicht. Die Kritik, dass die Bewertung der Unterrichtsbeteiligung zurückhaltende Kinder benachteiligt, wird auch in Fachkreisen geäußert. Belastbare deutsche Zahlen, die diesen Effekt beziffern, haben wir nicht gefunden. Belegt ist bisher nur, dass Lehrerurteile allgemein anfällig für Verzerrungen sind, unter anderem nach sozialer Herkunft. Wenn Ihnen jemand eine genaue Zahl dazu nennt, lohnt die Nachfrage, worauf sie sich stützt.

Und dann gibt es den Fall, in dem es gar nicht um Temperament geht. Wenn Ihr Kind aus Angst schweigt, wenn es zu Hause frei spricht und in der Schule verstummt, wenn vor bestimmten Fächern regelmäßig der Bauch wehtut, gehört das ins Gespräch mit der Klassenleitung und, soweit an Ihrer Schule vorhanden, mit der Beratungslehrkraft oder der Schulsozialarbeit. Ob und wie ein schulpsychologischer Dienst erreichbar ist, ist je nach Bundesland unterschiedlich geregelt; die Schule nennt Ihnen die zuständige Stelle. Ob mehr dahintersteckt als Zurückhaltung, klären Sie am besten dort und nicht allein. Häuslicher Druck hilft in keiner dieser Situationen weiter. Kostenfrei und anonym erreichbar sind außerdem das Elterntelefon der Nummer gegen Kummer und, für Ihr Kind selbst, das Kinder- und Jugendtelefon. Die aktuellen Rufnummern und Sprechzeiten stehen auf den Seiten der Anbieter.